Costa Rica ha atraído a los norteamericanos durante décadas, y con buena razón. Antes de cambiar su código postal por una vida en el trópico, estas son nueve cosas que vale la pena saber para que la mudanza se sienta como una decisión inteligente y no como un salto de fe.
1. La residencia requiere planificación, así que empiece temprano
Puede visitar Costa Rica como turista por una estadía limitada, pero vivir aquí a tiempo completo implica elegir una categoría de residencia. Las vías comunes incluyen opciones para jubilados con ingresos estables de pensión, solicitantes con ingresos regulares de inversión y quienes realizan una inversión que califica en el país. Los requisitos y montos mínimos cambian con el tiempo, así que confirme las reglas vigentes con un abogado de inmigración costarricense antes de comprometerse con un plan.
2. La atención médica es buena y más asequible de lo que espera
Costa Rica cuenta tanto con un sistema público, conocido como la Caja, como con una amplia red de clínicas y hospitales privados. Los residentes legales suelen inscribirse en el sistema público mediante una contribución mensual basada en sus ingresos, y muchos expatriados también mantienen cobertura privada para tener acceso más rápido y médicos que hablan inglés. Las consultas de rutina, el trabajo dental y los medicamentos con receta a menudo cuestan una fracción de los precios de EE. UU.
3. Su costo de vida depende de cómo viva
Leerá presupuestos muy distintos en internet, y la mayoría son ciertos para alguien. Coma productos locales, compre en la feria y maneje un carro modesto, y su dinero rendirá mucho. Traiga sus viejos hábitos y marcas norteamericanas, y los costos suben rápido.
- Alquiler, hipoteca o construcción
- Compras del super, local frente a importado
- Electricidad y aire acondicionado
- Un vehículo, combustible y seguro
- Cobertura médica y algún viaje ocasional a casa
4. Pura vida es un ritmo, no solo un lema
Pura vida significa vida pura, y la escuchará como saludo, como agradecimiento y como un encogimiento de hombros. También describe cómo se hacen los negocios, es decir, con paciencia. Las citas se atrasan, los trámites tardan más de lo que quisiera y apresurarse rara vez ayuda. La recompensa es un ritmo diario más tranquilo que muchas personas vienen a buscar aquí.
5. Como extranjero, puede ser dueño pleno de una propiedad
Costa Rica otorga a los extranjeros esencialmente los mismos derechos de propiedad que a los ciudadanos, y puede tener terreno titulado a su propio nombre. La mayoría de los compradores trabaja con una empresa de custodia (escrow) y un abogado de bienes raíces que hace el estudio de título y registra la venta. Si está sopesando entre comprar una casa existente o construir una nueva, nuestra herramienta Construya su Casa le permite cotizar una casa en Harmony desde cualquier lugar.
6. La banca y mover dinero requieren paciencia
Abrir una cuenta bancaria local como nuevo residente puede ser lento y requerir muchos documentos, y las transferencias internacionales enfrentan más escrutinio del que quizá está acostumbrado. Mantenga abierta una cuenta en EE. UU., prevea los diferenciales del tipo de cambio y espere tener que demostrar de dónde provienen sus fondos. Una vez que ya esté configurado, la banca del día a día y los pagos en línea funcionan sin problemas.
7. La estación lluviosa no es el enemigo
Costa Rica tiene una estación seca y una estación verde, o lluviosa, en lugar de cuatro estaciones templadas. En Guanacaste los meses secos son confiablemente soleados, mientras que la estación verde trae aguaceros por la tarde que mantienen las colinas frondosas. La lluvia suele llegar en un horario que usted puede prever, y las mañanas a menudo se mantienen despejadas.
8. Un poco de español ayuda muchísimo
En los centros turísticos y las zonas de expatriados puede arreglárselas con inglés, pero vivirá mejor con un español básico. Aprender saludos, números y frases cotidianas genera buena voluntad y facilita los mandados, las consultas médicas y las amistades con los vecinos. Muchos recién llegados toman clases en su primer año y nunca se arrepienten.
9. Dónde se instale importa
Costa Rica es pequeña en el mapa pero variada en su ambiente. El Valle Central alrededor de San Jose ofrece un clima primaveral y comodidades de ciudad, el lado caribeño es exuberante y relajado, y Guanacaste, en el noroeste, es conocida por su sol, sus playas y una fuerte comunidad expatriada cerca de Liberia y la costa. Pase tiempo de verdad en una región antes de comprometerse, idealmente en distintas estaciones. ¿No sabe cuál le queda mejor? Nuestro cuestionario de estilo de vida puede orientarlo hacia el rincón adecuado del país.
Dar el paso con confianza
Mudarse a Costa Rica desde EE. UU. funciona mejor cuando lo trata como un proyecto, no como un capricho. Prepare su vía de residencia, visite más de una vez, presupueste para la vida que realmente planea llevar y apóyese en profesionales locales para los pasos legales y financieros. Haga eso, y la vida pura vida estará muy a su alcance.