Uno de los datos más tranquilizadores para los recién llegados es que comprar propiedad en Costa Rica como extranjero es legal y habitual. Obtiene casi los mismos derechos de propiedad que un ciudadano, y el camino hacia una compra segura sigue cinco pasos claros.
1. Defina sus objetivos y su presupuesto
Empiece por ser específico sobre lo que quiere y lo que puede gastar. ¿Compra una casa para jubilarse, una para alquilar, un lote para construir o una casa lista para habitar en una comunidad? Fije un presupuesto total que incluya los costos de cierre y los honorarios legales, no solo el precio de lista. Si está considerando construir, nuestra herramienta Construya su Casa le permite cotizar una casa y un lote en Harmony antes incluso de subirse a un avión.
2. Encuentre la propiedad adecuada y haga una oferta
Trabaje con un agente local con conocimiento y, de ser posible, visite en persona para comparar vecindarios, distancias y vistas. Tenga en cuenta que Costa Rica no tiene un único servicio nacional de listados como EE. UU., así que las propiedades están dispersas y un buen agente es valioso. Tómese su tiempo para ver cómo se siente una propiedad a distintas horas del día, y pregunte por el ruido, el acceso por carretera en la estación lluviosa y los planes de desarrollo cercanos. Una vez que encuentre lo adecuado, hace una oferta por escrito, a menudo con un depósito inicial resguardado en escrow mientras se completa la debida diligencia.
3. Contrate un abogado independiente y verifique el título
Este es el paso que lo protege, así que nunca lo omita. Contrate a su propio abogado, distinto del vendedor y del agente, para hacer un estudio de título en el Registro Nacional y confirmar que el vendedor realmente es dueño de la propiedad, libre de gravámenes, hipotecas o disputas. Su abogado también debe verificar los linderos, los impuestos, la situación con cualquier asociación de propietarios y que los permisos y las servidumbres estén en orden. Costa Rica tiene registros públicos sólidos, y un abogado cuidadoso sabe exactamente qué revisar.
4. Firme el contrato de opción y use escrow
La mayoría de las compras usa una opción de compraventa, o contrato de venta, que fija el precio, el plazo y las condiciones, como un título limpio y cualquier reparación. Los fondos se mueven a través de una empresa de custodia (escrow) registrada que resguarda su dinero hasta que se cumplan esas condiciones, lo cual es una práctica estándar y muy recomendable. La empresa de escrow también realiza controles de cumplimiento y documenta el origen de los fondos, lo que protege a ambas partes. Nunca transfiera dinero directamente a un vendedor ni entregue efectivo basándose en un apretón de manos.
5. Cierre y registre la propiedad a su nombre
En el cierre, un notario público, que en Costa Rica es un abogado especializado, prepara y otorga la escritura de traspaso y la inscribe en el Registro Nacional. Usted pagará los impuestos de traspaso, los aranceles de registro y notariado, y cualquier costo acordado, que en conjunto suelen agregar un porcentaje de un solo dígito sobre el precio. Una vez inscrita, la propiedad es legalmente suya, a su propio nombre o a través de una sociedad si así lo prefiere.
Comprar con confianza siendo extranjero
Ninguno de estos pasos es complicado cuando tiene el equipo adecuado. Reúna a un abogado independiente y una empresa de escrow de buena reputación, haga su debida diligencia antes de que el dinero cambie de manos y presupueste los costos de cierre desde el inicio. Dese suficiente tiempo para visitar, hacer preguntas y consultar la decisión con la almohada en lugar de apresurarse por cumplir un plazo que fijó otra persona. Haga eso, y comprar propiedad en Costa Rica como extranjero será un proceso seguro y gratificante. Como siempre, confirme los detalles fiscales y legales vigentes con un abogado costarricense.